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¿Mi Hijo Tiene Autismo?
Si eres un padre o cuidador que se ha hecho esta pregunta y te cuestionas si debes o no obtener una evaluación de autismo para tu hijo, no estás solo.
Esta preocupación es una de las situaciones más complejas y emocionales que un padre puede enfrentar, especialmente cuando tu hijo no está alcanzando los hitos esperados para su edad. Tal vez su pediatra lo mencionó durante un chequeo. Tal vez tú mismo hayas notado algo: tu hijo no responde a su nombre, evita el contacto visual o no usa palabras como otros niños de su edad.
Pero ¿Qué Tan Temprano se Puede Diagnosticar el Autismo?
La respuesta corta es: antes de lo que piensas. Los médicos certificados a veces pueden identificar El Trastorno del Espectro Autista (TEA) a los 18 meses y, en algunos casos, incluso antes. Sin embargo, a pesar de una mayor conciencia de los signos tempranos, la edad típica de diagnóstico sigue siendo entre 4 y 5 años.
Comprender cuándo hacer una evaluación del autismo y cómo es ese proceso puede ofrecer claridad, alivio y, lo que es más importante, acceso al apoyo que tu hijo necesita para prosperar.
En esta guía para padres y cuidadores preocupados, te guiaremos a través de las señales a las que debes estar atento, los criterios de diagnóstico del autismo y por qué la evaluación e intervención tempranas pueden marcar una gran diferencia en el futuro de tu hijo.
Para obtener orientación profesional sobre la evaluación del autismo, comunícate con TEXAS ABA Centers o explora nuestros servicios de pruebas de autismo en Plano, Katy, Austin y otras áreas de Texas.
¿Qué es el Trastorno del Espectro Autista (TEA)?
El TEA es una condición del neurodesarrollo que afecta la forma en que los niños se comunican, interactúan socialmente y se relacionan con su entorno. El espectro del autismo refleja la amplia variedad de signos y síntomas entre las personas.
Los niños con TEA suelen mostrar diferencias en tres áreas principales:
- Comunicación e Interacción Social: Desafíos con la conversación de ida y vuelta, para compartir emociones o intereses con otros, y para comprender la comunicación no verbal.
- Intereses Restringidos y Comportamientos Repetitivos: Los niños pueden mostrar un enfoque intenso en temas específicos, presentar movimientos repetitivos o insistir en seguir las mismas rutinas todos los días.
- Diferencias en el Procesamiento Sensorial: Los criterios de diagnóstico del DSM-5 para el TEA incluyen variaciones en las respuestas sensoriales bajo intereses restringidos y comportamientos repetitivos. Estas diferencias pueden aparecer como hipersensibilidad a los sonidos, las luces o las texturas, o como hiposensibilidad cuando un niño busca experiencias sensoriales intensas.
Señales Tempranas a Observar: Lo Que Podría Indicar la Necesidad de una Evaluación de Autismo
Todos los niños se desarrollan a su propio ritmo, pero hay algunos comportamientos y signos de desarrollo que pueden indicar la necesidad de una mayor atención.
Según el programa CDC’s Learn the Signs. Act Early. program, algunos signos prematuros incluyen:
- Falta de respuesta a su nombre a los 12 meses
- Ausencia de gestos de señalamiento para compartir intereses a los 14 meses
- Falta de contacto visual o sonrisa social
- Falta de contacto visual o sonrisa social
- Realizar movimientos repetitivos, incluidos movimientos de manos o elementos giratorios
- Poco interés en jugar con otros o participar en juegos de simulación
Por supuesto, cada niño es único. Algunos niños pueden alcanzar ciertos hitos y aún mostrar signos de autismo en otras áreas. La clave es mirar el panorama completo y actuar temprano si algo no está bien.
El estudio más reciente de los CDC encontró que 1 de cada 31 niños menores de 8 años recibe un diagnóstico de autismo, y los niños tienen casi cuatro veces más probabilidades que las niñas de tener autismo. Estos números reflejan la creciente conciencia y las herramientas mejoradas que tenemos hoy, pero también resaltan la importancia de las pruebas y evaluaciones oportunas.
¿Qué Tan Temprano se Puede Diagnosticar el Autismo?
Muchos padres esperan hasta que su hijo sea mayor antes de buscar un diagnóstico de autismo, pero las investigaciones muestran que este retraso puede limitar las oportunidades de intervención temprana. Según Children’s Journal, los diagnósticos confiables de autismo son posibles a partir de los 18 a 24 meses de edad, y algunos signos aparecen antes del primer cumpleaños del niño.
Edades Clave para la Detección del Autismo
Los profesionales de la salud han identificado edades específicas en las que la detección del autismo es más efectiva y esencial.
- 9 Meses: Evaluación general del desarrollo para monitorear el progreso general en áreas como las habilidades motoras, la comunicación y la participación social.
- 18 Meses: Esto marca la primera evaluación específica del autismo junto con la evaluación general del desarrollo. A esta edad, deberían estar surgiendo muchas habilidades clave de comunicación social, por lo que es un momento ideal para identificar posibles preocupaciones.
- 24 Meses: La segunda evaluación específica del autismo ocurre en este período crítico de desarrollo. A los 24 meses, los niños deben demostrar habilidades sociales y de comunicación más complejas, lo que hace que las diferencias sean más evidentes.
- 30 Meses: Algunas pautas recomiendan una prueba de detección adicional a los 30 meses, particularmente para los niños que pueden haber mostrado preocupaciones leves en las pruebas de detección anteriores o aquellos que se consideran de mayor riesgo.
Algunos niños necesitan una observación más cercana del desarrollo debido a factores específicos que aumentan su probabilidad de tener autismo. Los chicos, niños de familias con antecedentes de TEA y aquellos que tienen un hermano mayor en el espectro entran en esta categoría.
Los hermanos menores de niños con autismo enfrentan probabilidades significativamente más altas, entre el 7% y el 19%, lo que hace que el monitoreo regular sea particularmente importante para estas familias.
¿Qué Sucede Durante una Evaluación del Autismo?
Una evaluación del autismo no es una prueba única; es una evaluación integral realizada por especialistas que entienden el desarrollo de la primera infancia. Estos profesionales pueden incluir pediatras del desarrollo, psicólogos infantiles, patólogos del habla y el lenguaje o analistas del comportamiento.
El proceso generalmente implica:
- Evaluaciones del Desarrollo: Cuestionarios breves sobre el comportamiento, la comunicación y las habilidades motoras de tu hijo.
- Observaciones: Observar cómo juega, responde a las señales sociales y se comunica tu hijo.
- Entrevistas con los Padres: Compartir sus observaciones e historia familiar.
- Herramientas Estandarizadas: Como ADOS-2 o M-CHAT (Lista de Verificación Modificada para el Autismo en Niños Pequeños)
Los resultados de la evaluación del autismo ayudarán a determinar si tu hijo cumple con los criterios de diagnóstico y, de ser así, qué servicios o terapias son los más apropiados.
¿Qué Pasa si mi Hijo Tiene Autismo? Apoyo a Través de la Terapia ABA y la Intervención Temprana
Si tu hijo recibe un diagnóstico de autismo, es posible que te sientas abrumado, y eso es completamente normal. Pero anímate: existe un apoyo basado en la evidencia que puede ayudar a tu hijo a crecer y prosperar.
Uno de los enfoques más efectivos y ampliamente utilizados es la terapia ABA (El Análisis del Comportamiento Aplicado). ABA se adapta a las fortalezas y desafíos únicos de tu hijo y puede mejorar la comunicación, las habilidades sociales, el comportamiento y la independencia.
En Texas ABA Centers, creemos que la intervención temprana es esencial. Comenzar la terapia ABA temprano le da a tu hijo más oportunidades de desarrollar habilidades fundamentales que respaldan el éxito a largo plazo. Texas ABA Centers brinda acceso inmediato a servicios de diagnóstico y terapia ABA sin listas de espera, en comparación con el promedio de la industria, que es de dos años.
Los servicios pueden incluir terapia en el hogar, entrenamiento para padres, apoyo escolar y planes de tratamiento individualizados que evolucionan con el progreso de tu hijo.
La terapia ABA y la intervención temprana también empoderan a los padres y cuidadores con las herramientas y la confianza para apoyar el crecimiento de sus hijos todos los días, porque son una parte clave del viaje de desarrollo de su infancia.
Obtén Apoyo de Expertos para la Evaluación del Autismo de tu Hijo
Tú conoces a tu hijo mejor que nadie. Si algo luce mal, o si constantemente te preguntas "¿Mi hijo tiene autismo?", No esperes a que las cosas "mejoren por sí solas". La identificación temprana conduce a un apoyo temprano, y eso puede marcar la diferencia.
Ya sea que estés comenzando a hacer preguntas o estés listo para seguir adelante con una evaluación de autismo, Texas ABA Centers está aquí para ayudarte.
¡Contáctanos hoy llamando al (877) 771-5725 para programar una evaluación de autismo, obtén información sobre la cobertura del seguro, y cómo podemos apoyar a tu familia!
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